진천군은 청소년 우범 지역인 진천읍 중앙동 옥당거리가 벽화골목으로 탈바꿈했다고 밝혔다.

군에 따르면 옥당거리는 중앙동 3길에 위치한 좁은 골목으로 청소년들 사이에서는 담배골목이라 불리는 등 청소년의 흡연 및 노상방뇨가 빈번한 상습 우범지역이다.

옥당거리 벽화골목 조성은 셉테드(범죄예방 환경 설계) 이론을 적용해 밝고 화사한 골목 분위기를 만들어 청소년 흡연 등 범법 행위를 예방하자는 차원에서 추진됐다.

전문봉사자인 송성예씨가 지난 9월부터 벽에 밑그림을 그리고 여성 공무원으로 구성된 봉사단체인 무한선율팀이 채색해 3개월만에 벽화골목으로 새롭게 탄생했다.

송성예 씨는 벽화 작업이 끝난뒤에도 수시로 골목을 찾아 수정 작업 및 청소를 하는 등 봉사 활동을 이어가고 있다.

진천읍 주민들은 "벽화골목이 조성된 뒤 청소년 흡연이 눈에 띄게 줄었다"며 "앞으로 진천에 벽화골목이 많이 생겨나기를 기대한다"고 말했다.