진천의 문화를 여권 하나로 즐길 수 있는 특별한 방법이 있다.

‘진천문화여권’ 바로 이것 인데, 진천문화여권은 진천군의 협력아래 진천중앙시장(상인회장 김현옥)이 문화관광형시장육성사업(사업단장 조용주)을 운영하며, 문화예술전문단체인 놀이마당 울림(대표 구본행)과 진천군자원봉사센터(소장 박충서)가 함께 추진한 문화체육관광부 문화가 있는 날 지역특화프로그램 공모사업에 ‘생거진천 문화짱날!’이 선정되어 운영하는 제도이다.

이 사업은 문화체육관광부, 문화가 있는 날 사업추진단이 추진하는 매월 마지막 수요일 문화가 있는 날 프로그램 중 지역특화프로그램 공모사업으로 2016년 시작되어 지역의 특성과 지역공동체 활성화, 전 국민의 문화가 있는 날 인식제고, 문화의 생활화를 목적으로 추진되는 사업이다.

이번에 선정된 ‘생거진천 문화짱날!’은 1억원의 예산으로 5월부터 12월까지 매월 마지막 수요일 진천중앙시장과 인근에서 다양한 문화체험행사, 생활문화동호회 참여공연, 전시 등이 이루어지며 초청공연과 지역민 참여공연 등으로 지역 복지시설 및 기관에 기부도 할 수 있는 뜻깊은 체험행사도 마련하였다. 특색 있는 것은 지역민의 참여방식이 즐겁게 놀면서 함께 만들어 가는 놀이체험형 축제방식이다

이번 행사의 특색 중 하나는 전국 최초의 문화여권제도를 도입한 것이다.

진천문화여권은 그동안 많은 지역에서 실행한 관광투어 프로그램인 스탬프투어를 한단계 발전시켜 진천문화여권을 가지고 진천의 역사, 관광, 공연, 축제, 영화, 도서 등 진천의 문화를 통합으로 즐길 수 있는 방식으로 확대하였고, 매월 마지막 수요일에 진천중앙시장에 모여 다양한 문화체험, 제휴된 중앙시장점포 물품 할인구매, 문화여권연계 이벤트 경품행사 등을 즐길 수 있는 혜택이 주어진다.

특별한 것은 단순히 관광지 투어로 끝나는 것이 아니라 문화라는 큰 틀에서 다양한 지역의 문화(역사, 관광, 공연, 축제, 영화, 도서 등)를 즐길 수 있다는 것과 지역 상권과 연계한 점포할인구매 및 문화체험이 제공되어 지역 상권활성화까지 일석이조의 효과를 볼 수 있다는 것이다.

이 제도를 함께 운영하는 곳으로 지역 역사문화관광지 뿐만 아니라 도서관, 영화관, 공연장 등이 협력하여 운영되고 있다.

도서관에서는 책을 빌릴때 문화여권도장을 찍어주고, 영화관(진천 메가박스)에서는 영화관에 방문하여 본인 스스로 도장을 찍고, 공연장(진천화랑관)에서는 공연을 보고 도장을 찍는다.

또한 지역의 문화공동체를 확산하고 제고하기 위하여 진천교육지원청과 협력으로 제도를 운영할 계획이다. 또 여기에 진천자원봉사센터와 연계하여 문화로 봉사하는 문화자원봉사의 역할도 추가 하였으며, 자원봉사인증까지 연계한 지역 문화통합여권으로 발돋움하고 있다.

이 제도는 진천군민들과 관광객 누구나 참여가능하고 진천의 문화와 역사를 다시 즐기며 배울 수 있는 소중한 기회와 , 공연과 축제를 즐기고 나눌 수 있는 기회를 제공하여 진천의 문화공동체를 건실히 만들어 가고자 한다.