진천 초평농협(조합장 유철희)이 최근 주목을 받고 있는 애플수박 출하에 본격 나선다.

지난 6월8일 초평농협 산지유통센터에서는 이정표 충북농협 본부장, 정태흥 진천군지부장, 애플수박 작목회원 등 관계자들이 참석한 가운데 출하행사를 가졌다.

애플수박은 큰 배 혹은 멜론 크기의 ‘작은 수박’으로 무게가 1~2kg 정도이며, 1인 혹은 2인 가구가 확산됨에 따라 작은 과일을 선호하는 소비자들의 관심을 끌고 있다.

충북에서는 최초로 초평지역 수박농가에서 지난 2019년부터 시험재배를 시작했으며, 초평농협을 중심으로 애플수박 작목회(회장 김규영)를 조직해 본격적인 생산 및 출하에 나서게 되었다.

초평농협 애플수박 공선출하회는 지난해보다 증가한 20여농가(150동)가 참여하고 올 7월초까지 약 320톤을 출하할 계획이다.

유철희 조합장은 “가격경쟁력과 당도 향상에 지속 노력해 소비자의 구매력를 높이고, 신소득 작목 육성을 위한 체계적지원에 힘쓰겠다”고 밝혔다.