진천군이 전국 군단위 지역중 최초로 문화재단 설립을 추진 중이어서 주목을 받고 있다.

군은 종박물관, 미술관, 화랑관, 종합운동장, 종합사회복지관, 노인복지관 등 각종 문화․복지시설을 운영하고 있는 가운데 현재 관리인력으로 공무원 확충에 어려움이 따를 뿐만 아니라 공무원 관리인력으로는 전문성 등에서도 한계를 보이고 있어 시설의 효율적 운영에 문제가 있었다.

또한 군립도서관, 광혜원도서관, 주철장전수교육관, 국민체육센터, 야구장 등의 시설을 확충하고 있어 군에서는 향후 시설관리와 효율적 운영에 노심초사하고 있다.

이에 군에서는 시설 관리시스템을 개선하고 전문적 관리 인력을 확충하기 위해 ‘문화재단’ 설립을 검토하고 있다.

군은 5월말까지 진행될 타당성 조사용역을 통해 시설관리 및 여타 사업의 위탁범위와 그에 따른 타당성을 검토한다는 방침으로 지난 1월 주민․관련단체․공무원 대상 설문조사를 마쳤으며, 현재 관련 단체․시설 등과 간담회를 통해 의견을 수렴하고 있다.

군은 용역에서 재단설립이 타당한 것으로 나오면 군의회 협의, 공청회 등을 거쳐 재단설립에 본격 착수해 올 하반기 도서관 개관 이전에 모든 절차를 마무리한다는 복안이다.

군 관계자는 “각종 시설의 종합적․체계적 관리를 위해 재단설립을 검토하고 있지만, 이왕 설립한다면 재단이 진천군의 또 다른 문화 인프라로서 지역의 문화예술 활동 지원을 핵심적 기능으로 삼아 ‘문화진천’으로 지역이 한 단계 업그레이드 될 수 있는 방향으로 검토해 나가겠다”고 밝혔다.