진천장례종합타운 건설 사업이 진천군의회의 발목잡기로 표류하고 있는 가운데 최근에는 건립 예정부지 인근 주민들이 감사원에 감사를 청구하는 등 반발 수위가 높아지면서 사업추진이 갈수록 첩첩 산중이다.

진천군에 따르면 장례종합타운 건립 예정지인 진천읍 장관리 인근 3개리 주민 674명이 사업 반대 서명을 받아 감사원에 감사를 청구해 지난 5월6일부터 감사원 직원 2명으로부터 본격적인 감사를 받고 있다.

주민들은 감사청구에서 ··부적합한 행정절차에 근거한 화장장 건립은 국가 예산을 낭비하는 일이다··고 주장했다.

또 ··중차대한 사업을 진행하면서 주민동의가 전혀 무시된 일방적 화장장 입지 결정은 군민 공익에 대한 현저한 침해다··고 감사청구에 대한 이유를 달고 있다.

이에 따라 군은 감사청구 배경과 관련사업 현황, 추진경위, 관련규정, 도면 등을 감사관들에게 넘겨주고 감사관들은 앞으로 2～3일 동안 이 사업과 관련된 전반적인 진단과 함께 주민들의 주장 등을 종합한 면밀한 감사를 진행할 계획이다.

진천군이 수년전부터 추진하고 있는 장례종합타운 건설 사업은, 군의회가 지난해 11월 23일 4명의 군 의원 발의로 관내 주민에 한 해 화장을 원할 경우 1인당 30만원 내에서 장려금을 지원한다는 등의 내용을 담은 '진천군 화장 장려금 지원조례안'을 통과시키면서 양 기관 사이에 미묘한 갈등의 틈새가 벌어졌다.

군의회는 또 2013년 본예산에 계상한 장례종합타운 조성 사업비의 일부를 삭감했다. 이에 군은 지난 1월 3일 군의회가 통과시킨 조례안에 재의를 요구하면서 군과 의회 간 첨예한 대립각으로 이어지고 있는 상태다.

하지만 이 사업은 진천군과 진천군의회가 기본적으로 화장 문화 확산엔 같은 뜻을 보이고 있으면서도 한 뜻을 모으지 못해 군민들로부터 비난의 대상이 되고 있다.