산림청 산림항공본부(산림항공본부장 배정호)는 7월 25일부터 시작되는 여름철 밤나무 항공방제를 앞둔 7월16일 오후 지방자치단체 관계자 및 밤나무 산주 등 130명이 참석한 가운데 진천산림항공관리소에서 “밤나무 항공방제 무사고를 위한 안전결의대회 및 설명회”를 개최했다.

이날 행사에서 밤 재배 농민, 양봉업자, 지자체 담당공무원, 병해충 전문가, 항공기 승무원 등을 대상으로 항공방제 안전교육을 실시한 뒤 밤나무 산주 및 지역주민과 대화의 시간도 가졌다.

밤나무 항공방제는 고도의 비행기술이 필요하고 사고 위험요소가 높은 임무이기 때문에 항공본부는 6월 초순부터 7월 24일까지 약 40일간 항공방제 이·착륙장 사전 안전점검과 모의훈련비행 등의 현장 점검을 실시한 바 있으며, 항공본부에서는 밤을 병해충으로부터 지켜내기 위해 25일부터 8월 중순까지 공주, 부여등 전국 25개 시·군 2만 4574여ha의 밤 주산단지에 헬기13대를 투입해서 병해충 항공방제를 실시할 계획이다.

산림항공본부장은 “계속되는 폭염 속에 진행되는 밤나무 항공방제는 기내의 온도가 50도까지 올라가는 등 많은 어려움을 겪겠지만 안전을 최우선으로 삼아 기본과 원칙을 준수하고 한 치의 오차도 없이 방제 작업을 임해 달라” 고 당부하는 한편“방제기간동안 방제본부와 이동정비지원팀을 운영해 적기 방제 지원에 최선을 다하겠다”고 다짐했다.