국내 굴지의 대기업 계열사로 충북 진천군에 사업장을 둔 한 식품 제조업체에 다니던 고교생이 투신한 것과 관련, 평소 직장 동료의 폭행 의혹이 제기돼 논란이 일고 있다.

지난 1월20일 오전 7시 47분께 이 회사 기숙사로 사용되는 4층짜리 아파트 옥상에서 김모(19)군이 주차장으로 뛰어내려 숨졌다.

고교생인 김군은 졸업을 앞두고 지난해 11월 이 업체에 조기 취업한 상태였다.

경찰이 김군의 사망 경위를 조사 중인 가운데 김군의 유족과 지인들은 김군이 직장 동료의 폭행에 시달려 스스로 목숨을 끊은 것으로 보인다는 의혹을 제기했다.

평소 김군이 자신보다 나이가 많은 직장 동료로부터 폭행과 협박을 받았다며 고통을 호소했다는 것이다.

김군의 지인이 공개한 휴대전화 문자 메시지에 따르면 김군은 투신 3일 전인 지난 17일 낮 12시 39분께 친구들에게 '회사 다니다가 뺨을 맞게 될 줄 몰랐다'며 단체 메시지를 보냈다.

김군은 자신을 때린 사람을 '20대 후반의 동기 형'이라고 밝힌 뒤 '엎드려뻗쳐를 시키고 신발로 머리를 밟기도 했다'며 이런 피해가 처음이 아님을 전했다.

김군은 또 '같은 부서에 있는 형이라 더 무섭다'며 '회사를 나가고 싶다'고도 말했다.

특히 이런 사실을 전해 들은 김군의 학교 담임교사는 김군이 숨진 당일 업체를 찾아 인사 담당자와 상의할 예정이었던 것으로 알려졌다.

유족 측은 업체가 진상 규명에 미온적 태도를 보이고 있다며 사업장 앞에서 항의 집회를 여는 한편 가해자로 지목된 직원을 폭행 혐의로 경찰에 고소하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

이에 대해 회사 측 관계자는 "회식 때 다소 불미스러운 일이 있었던 것은 사실로 보이나 사안이 가벼워 자체적으로 해결됐던 사안으로 알고 있다"고 밝혔다.

이 관계자는 이어 "폭행 수준이었다면 회사에서 모를 리가 없었을 것"이라며 "현재 명확한 사실 관계 확인을 위해 자체 진상 조사를 벌이는 한편 경찰 조사에도 적극 협조할 계획"이라고 덧붙였다.

이 사건을 조사 중인 진천경찰서의 한 관계자는 "김군의 사망 경위와 배경에 대해 다각적으로 수사를 진행 중이나 민감한 사안이라 자세한 설명을 할 수 없다"고 말했다.